2022년 기준, 가장 효과적인 이명 치료법은?

생성 완료 업데이트됨 04 February 2025

이명

이명은 귀에서 들리는 소리로 인해 불편함과 스트레스를 유발하는 증상입니다. 이명을 겪는 사람들은 외부 소리와 무관하게 ‘쉭쉭’, ‘삐–’, ‘윙윙’, ‘웅웅’, ‘칙칙’ 같은 소리를 듣게 됩니다.

이명은 한쪽 또는 양쪽 귀에서 나타날 수 있으며, 간헐적으로 발생하거나 지속적으로 들릴 수도 있습니다. 많은 사람들이 이명으로 인해 대화에 어려움을 겪거나 집중력이 저하되며, 수면 장애나 기억력 저하 등의 문제를 경험한다고 합니다.

다행히도, 최근 다양한 치료법이 개발되면서 이명으로 인한 불편함을 크게 줄일 수 있게 되었습니다. 적절한 치료를 통해 이명의 원인을 해결하고, 보다 편안한 생활을 누릴 수 있습니다.

이명의 원인은 무엇일까?

이명을 효과적으로 치료하기 위해서는 먼저 원인을 이해하는 것이 중요합니다. 이명의 다양한 원인 중 가장 흔한 원인은 청력 손실입니다. 일부 사람들은 턱관절 장애(TMJ)나 메니에르병(Meniere’s disease)과 같은 다른 건강 문제로 인해 이명을 겪기도 하지만, 대부분의 경우 이명은 청력 손실과 함께 나타납니다.

특히, 고주파 영역의 청력 손실이 있는 경우 해당 주파수에서 이명이 발생하는 경우가 많습니다. 이 때문에 보청기를 착용하면 청력 손실을 보완하여 이명 증상을 완화할 수 있습니다.

청력 손실은 일반적으로 내이의 유모세포(헤어셀)가 손상되면서 발생합니다. 유모세포가 손상되거나 파괴되면 소리의 진동을 감지하지 못하게 되고, 청각 신경을 통해 뇌로 전달되는 신호가 감소합니다.

이 과정에서 두 가지 방식으로 이명이 발생할 수 있습니다.

손상된 유모세포가 뇌에 잘못된 신호를 보내 불필요한 소리를 만들어내는 경우
청각 신경을 통해 전달되는 신호가 감소하자 뇌가 소리를 생성하려고 하면서 이명이 발생하는 경우

이처럼 청력 손실로 인해 발생한 이명은 적절한 보청기를 사용하면 크게 완화할 수 있습니다.

2022년, 가장 효과적인 이명 치료법은?

이명이 청력 손실로 인해 발생했다면, 청력을 개선하는 것이 가장 효과적인 치료법입니다. 그래서 많은 경우 보청기 착용이 이명 치료의 첫 번째 선택이 됩니다.

일반 보청기도 이명 증상을 완화하는 데 도움이 되지만, 이명을 전문적으로 관리할 수 있는 기능이 탑재된 보청기를 사용하면 더욱 효과적인 치료가 가능합니다.

특히, 시그니아(Signia) 보청기에는 이명 완화 기능이 내장되어 있어, 이명으로 인한 불편함을 줄이고 보다 선명한 소리를 들을 수 있도록 도와줍니다. 이를 통해 ‘쉭쉭’, ‘삐–’, ‘웅웅’ 같은 소리를 줄이고, 보다 편안한 청취 환경을 제공할 수 있습니다.

나에게 맞는 이명 치료법은?

이명 치료 방법은 원인에 따라 달라질 수 있습니다. 예를 들어, 특정 약물의 부작용으로 인해 이명이 발생했다면, 약물의 복용량을 조절하거나 대체 약물을 사용하면 증상을 완화할 수 있습니다. 또한, 신경학적 문제나 구조적 이상이 원인이라면, 수술적 치료가 필요할 수도 있습니다.

그 외에도 **인지행동치료(CBT)**를 활용하여 이명으로 인한 스트레스를 줄이고, 소리에 대한 민감도를 낮추는 방법도 효과적인 치료법 중 하나입니다.

하지만 대부분의 경우, 보청기를 착용하는 것이 이명을 완화하는 가장 효과적인 방법입니다.

보청기를 사용하면 다음과 같은 효과를 얻을 수 있습니다.

청력 기능을 향상시켜 이명의 원인을 해결
→ 청력 손실로 인해 뇌가 소리를 생성하는 경우, 보청기를 착용하면 실제 외부 소리를 더 많이 들을 수 있어 뇌가 불필요한 소리를 만들지 않습니다.
손상된 유모세포에서 뇌로 전달되는 신호를 보정
→ 이명은 잘못된 신호 전달로 인해 발생하는 경우가 많은데, 보청기가 이 과정을 보완하여 이명 증상을 줄여줍니다.
뇌가 이명 소리를 덜 인식하도록 유도
→ 보청기는 주변 소리를 증폭시켜 이명 소리가 덜 들리도록 도와줍니다. 시간이 지나면서 뇌가 이명을 무시하는 법을 배우게 되어, 이명 증상이 점점 사라질 수도 있습니다.