이명과 그 원인에 대한 오해를 풀어드립니다

만약 여러분도 이명을 경험하고 있다면, 이 증상이 직장 생활부터 사회생활, 가족과의 관계까지 삶의 모든 부분에 영향을 미칠 수 있다는 걸 잘 아실 겁니다. 이번 글에서는 이명의 다양한 원인을 알아보고, 이에 대한 잘못된 오해들을 바로잡아 보겠습니다.

이명이란 무엇인가요?

이명은 실제로 존재하지 않는 소리를 인지하는 현상입니다.

이명의 원인은 다양하지만, 크게 음조형(tonal) 이명과 비음조형(non-tonal) 이명으로 나눌 수 있습니다.

• 음조형 이명은 특정 주파수를 가진 소리가 지속적으로 들리거나 겹쳐서 들리는 증상으로, 울림(윙윙거림), 휘파람 소리, 삐 소리 등이 대표적입니다. 가장 흔한 형태의 이명입니다.
• 비음조형 이명은 딸깍거리는 소리, 웅웅거리는 소리, 바스락거리는 소리 등 다양한 형태로 나타납니다.

이명의 원인은 무엇일까요?

이명의 정확한 원인은 밝혀지지 않았지만, 여러 가지 원인이 밝혀졌습니다. 대표적인 원인은 청각 신경 손상을 초래하는 과도한 소음 노출입니다. 또한 **목 근육의 긴장, 턱 관절 이상(이갈이 등)**이 원인이 될 수도 있습니다.

이명의 주요 유형과 그에 따른 원인을 살펴보면 다음과 같습니다.

• 주관적 이명: 가장 흔한 형태로 전체 이명의 약 95%를 차지합니다. 본인에게만 들리며, 갑자기 시작되어 최대 3개월 지속되는 급성 이명, 최대 12개월 지속되는 아급성 이명, 혹은 그 이상 지속되는 만성 이명으로 나눌 수 있습니다.
• 객관적 이명: 매우 드문 경우로, 의사가 귀를 가까이 듣거나 청진기로 확인했을 때 들을 수 있습니다. 이는 혈관 기형이나 근육의 비자발적 수축 등으로 인해 발생하며, 주로 맥박 소리처럼 들리는 경우가 많습니다.

이명에 대한 오해와 진실

❌ 1. 이명은 치료할 수 없다?

✅ 그렇지 않습니다!
이명에 대한 연구는 계속 진행 중이며, 치료 방법도 지속적으로 발전하고 있습니다. 이명의 강도가 심하든, 중간 정도이든, 가볍든 상관없이 완화할 수 있는 방법이 있습니다. 예를 들어, 시그니아(Signia) 보청기는 단순히 소리를 증폭하는 역할뿐만 아니라, 이명의 영향을 줄일 수 있도록 다양한 기능을 제공합니다.

❌ 2. 이명을 겪으면 결국 청력을 잃게 된다?

✅ 아닙니다!
이명과 난청이 함께 나타나는 경우가 많지만, 이명이 있다고 해서 반드시 청력을 잃는 것은 아닙니다. 보청기를 활용하면 이명의 증상을 완화하는 동시에 난청을 보완할 수도 있습니다.

❌ 3. 이명은 항상 ‘삐’ 소리로 들린다?

✅ 그렇지 않습니다!
이명의 소리는 개인마다 다를 수 있습니다. 삐 소리가 흔하지만, 훅훅거리는 소리, 윙윙거리는 소리, 웅웅거리는 소리 등 다양한 형태로 나타날 수 있으며, 크기와 강도도 사람마다 다르게 느껴집니다.

이명 증상을 완화하고 싶다면?

이명 증상을 줄이고 싶다면, 가까운 매장을 방문하여 시그니아의 이명 치료 솔루션에 대해 상담해 보세요! 청각 전문가와의 상담을 통해 나에게 맞는 해결 방법을 찾을 수 있습니다.