你知道嗎？聽力與平衡感息息相關
耳朵的聽力問題，不僅會讓你聽不清楚，更影響著你的平衡感，甚至到走路及站立能力！這篇文章將介紹耳朵的功用與其如何影響你的平衡感！
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關於聽力
你知道嗎？耳朵的功用不僅僅是聽見聲音而已！事實上，它們會與身體的其他系統分工合作，幫助您了解身處空間的相對位置。如果您的平衡感極佳，除了可以輕易保持金雞獨立姿勢之外，跌倒的機率也會較低。但是，平衡感並不是只依靠您的眼睛和大腦！
許多平衡感不佳的人發現問題出在他們的耳朵上。耳朵若出現平衡問題，會使你感到不穩、搖晃，不停移動。這樣的眩暈感會嚴重影響您走路、站立，甚至坐起來的能力。在我們討論平衡功能障礙及其治療方法之前，必須先了解耳朵在平衡中的角色。
人體是如何保持平衡?
我們的平衡系統仰賴於"迷路"，"迷路"是由內耳的骨骼和組織組成的迷宮。其包含了半規管、耳石器官和耳蝸。耳蝸用於聽覺，半規管則用於平衡。半規管看起來像三個圓形環，每個環負責感應不同類型的動作。一個負責上/下，另一個負責左右，最後一個負責傾斜。當管內的液體流動時，毛細胞會感知到移動並將其傳輸到我們的大腦，幫助我們了解我們正在如何移動，這平衡系統非常靈敏，甚至可以告訴我們是在車內或電梯內移動。
內耳若出問題會導致平衡也跟著出現問題，例如頭暈、眩暈，甚至噁心。你可能會以為自己在船上，難以保持直立或因站立不動而有暈車感。這些都是嚴重的問題，會影響我們行動和坐起來的能力，暈眩嚴重的人甚至連躺下都會感覺噁心。
導致平衡出問題的原因有很多，但是比較少人知道聽力損失也會導致平衡功能障礙！耳朵中的半規管更是管理聽損者平衡問題的主要角色。
聽力損失會導致平衡功能障礙嗎？
儘管其中一些徵狀息息相關，甚至有時會同時存在，但是並非所有有平衡功能障礙的人都有聽損，反之亦然。可以知道的是，迷路炎和美尼爾氏症，都會導致聽力損失和平衡功能障礙。
迷路炎是一種內耳炎，它發生在迷路（內耳的一個結構）變得腫脹和發炎時。這會導致聽力損失、耳鳴、暈眩感和噁心。類似症狀也有可能是前庭神經炎，但前庭神經炎不會有聽力損失症狀。如果只是內耳炎，並不一定會出現聽力損失，除非發展成迷路炎。這些症狀大多時候都可以復原，但若是嚴重發炎，可能會導致永久的損傷。
美尼爾氏症，又稱為內淋巴水腫，導致迷路的內壓升高。可能有聽力損失、暈眩和耳鳴等症狀。通常，美尼爾氏症只會影響單側，但也有雙側的例外。美尼爾氏症無法治愈，但可以用藥物控制，在有壓力的情況下容易發作，發作症狀會隨著時間逐漸減輕。
什麼是平衡功能障礙？
平衡功能障礙指的是任何會導致失去平衡或暈眩感的症狀。起因可能十分簡單，例如耳部感染或低血壓，也有可能十分嚴重，例如腫瘤或血液不循環。無論是什麼原因導致平衡功能障礙，都不該被輕忽。有平衡功能障礙的人即使站者不動，都覺得自己在旋轉或搖晃。一些患有平衡功能障礙的人表示，他們轉頭時就會感到暈眩，尤其是在起床或轉身的時候。他們可能會不時被絆倒，需要扶牆才能保持平衡，或者發現自己跌坐在地上。平衡功能障礙的嚴重程度因人而異，一切取決於導致的原因。
平衡功能障礙的常見原因有：
- 位置性眩暈，或良性陣發性姿勢性眩暈 (BPPV)：由年齡或頭部受傷引起的無害狀況，當脫落的耳石在您的半規管中翻滾時，就會引起暈眩。
- 迷路炎：前面解釋過。
- 前庭神經炎：沒有聽力損失的迷路炎。
- 登陸不適症 (MdDS)：許多人長時間待在海中或船上後都會遇到這種情況，您可能會覺得自己仍在海上，上下浮動。有些人甚至在跑步機上長時間跑步後也會遇到這種情況。
- 美尼爾氏症：前面解釋過。
- 外淋巴廔管：指的是內耳的淋巴液外漏到中耳時的症狀。這可能發生在打噴嚏時、頭部受傷或手術後、感染期間或水肺潛水後。
平衡功能障礙治療
平衡功能障礙的治療方式取決於您的病情原因。若是感染可以用抗生素治療，美尼爾氏症則需要其他藥物。患有永久性或無法治療的平衡功能障礙可以採耳朵平衡障礙練習，又被稱為前庭康復療法或 VRT。
這些練習有助於使他們的平衡系統降低對某些動作的敏感度，例如彎腰、轉頭和在有圖案的地板上行走等時候，雖然它可能不能完全解決問題，但可以減少暈眩與防止跌倒。
這些練習必須正確進行才能產生正面成效，VRT 專家可以幫助您了解更多資訊並協助您完成練習。強烈建議要在有輔導員在場的情況下進行練習，他們會適時在您要跌倒時伸出援手，或視情況提高練習強度。