Salute uditiva: disturbo di elaborazione uditiva

Quando si parla di diversi tipi di perdita uditiva, ce n'è una che viene spesso trascurata. Molto spesso si elencano tre forme, in realtà ci sono quattro tipi di perdita uditiva: trasmissiva, neurosensoriale, mista e di elaborazione uditiva.

Molti trascurano il disturbo dell'elaborazione uditiva quando si parla di perdita dell'udito, poiché non colpisce le orecchie o il nervo acustico, ma il cervello stesso. Tuttavia, l'APD si manifesta ancora come perdita dell'udito e molti di coloro che soffrono di APD sono considerati ipoudenti.

Senza un test adeguato, può essere difficile distinguere l'APD da altri tipi di perdita uditiva. In questo articolo parleremo di cosa li distingue e di come riconoscere i sintomi e cercare una cura.

Che cos'è il disturbo di elaborazione uditiva?

In breve, il disturbo dell'elaborazione uditiva è una forma di perdita dell'udito, ma non di tipo tradizionale. Se non sono presenti altre forme di ipoacusia, le orecchie sono pienamente in grado di ricevere il suono, ma il cervello ha problemi di elaborazione e comprensione.

In molti casi, la perdita dell'udito e il disturbo dell'elaborazione uditiva vanno di pari passo. Anche se non tutti coloro che soffrono di disturbi dell'elaborazione uditiva hanno una perdita uditiva neurosensoriale, del nervo acustico o trasmissiva, per molti è così: è comune che il cervello faccia fatica a capire il parlato e altri suoni quando non è abituato a sentirli.

Per questo motivo, un test e un esame dell'udito è la procedura standard per la diagnosi di APD. Un logopedista e un audiologo lavorano di solito insieme per diagnosticare l'APD e riconoscere o escludere qualsiasi perdita uditiva sottostante.

Il riconoscimento di una perdita uditiva comporta di solito l'individuazione di problemi di udito o di comprensione del suono. Ciò vuol dire:

• Difficoltà di comprensione del parlato
• Chiedere alle persone di ripetere spesso
• Difficoltà nel seguire le conversazioni
• Incapacità di tenere una conversazione in luoghi affollati (effetto cocktail party)
• Problemi di ascolto o di godimento della musica
• Esaurimento o stanchezza a fine giornata

I sintomi dell'APD sono similari alla perdita dell'udito, ma ce ne sono alcuni che sono maggiormente tipici:

• Difficoltà a ricordare istruzioni o informazioni orali
• Parole o frasi sbagliate
• Sovraccarico sensoriale (diventare sopraffatti o ansiosi quando si è in ambienti rumorosi)
• Problemi a cogliere le sfumature del discorso (cioè il tono)

L'APD è spesso erroneamente diagnosticata come ADHD o dislessia, soprattutto se la persona interessata è un bambino che ha difficoltà a leggere o a scrivere. Il disturbo dell'elaborazione uditiva è più evidente nei bambini, poiché può influire sulle loro prestazioni in classe.

Tuttavia, ciò non significa che non si possa diagnosticare l'APD agli adulti. Infatti, molti adulti con APD non vengono diagnosticati perché ignorano i loro sintomi, pensano di avere problemi di altro tipo o di non essere intelligenti o fanno sforzi inconsci per superarli.

Per questo motivo, è importante sottoporsi a un test dell'udito e ad un esame se si pensa di soffrire di una qualsiasi forma di perdita dell'udito, compreso l'APD. Una volta diagnosticata la malattia, potete iniziare a cercare un trattamento e dunque a migliorare la vostra vita.

Cause e prevenzione della perdita uditiva APD

Ci sono diverse possibili cause di APD, anche se può essere difficile determinarle singolarmente. A differenza della perdita uditiva trasmissiva o neurosensoriale, dove la causa è solitamente l'esposizione al rumore o il blocco, il disturbo dell'elaborazione uditiva è neurologico. Come molti altri disturbi, può essere difficile individuare una causa diretta e una soluzione per l'APD.

Tuttavia, possono esserci alcuni possibili collegamenti tra quanto sotto scritto e l'APD:

• Altri tipi di perdita uditiva: nei bambini nati con problemi di udito, l'APD è comune dopo aver ricevuto gli apparecchi acustici.
• Lesioni traumatiche alla testa.
• Le infezioni croniche dell'orecchio e la meningite nell'infanzia.
• L'avvelenamento da piombo.
• Fattori correlati al parto, come la nascita prematura o il basso peso alla nascita.

Poiché l'APD è spesso causata da fattori incontrollabili, è difficile da prevenire; non ci sono azioni specifiche che si possono intraprendere per evitare che l'APD si sviluppi. Molte volte si manifesta senza preavviso e la causa può essere difficile da determinare. Nei bambini con probabilità ereditaria di APD o con un'anamnesi che include frequenti infezioni dell'orecchio o meningite, si raccomanda di sottoporli al test per l'APD il prima possibile. Se ignorato, l'APD può far sì che rimangano indietro dal punto di vista accademico, che si sentano in imbarazzo e che abbiano problemi a farsi degli amici.

Il trattamento dell'APD

Non esiste una cura per l'APD, ma alcune terapie possono aiutare i bambini (e gli adulti) a superare l'APD.

Prima che l'APD possa essere trattata, è importante che vengano effettuati un test dell'udito e un esame audiometrico. Se è presente un'altra forma di perdita dell'udito, si può richiedere un trattamento aggiuntivo. Ad esempio, un bambino con ipoacusia neurosensoriale potrebbe richiedere l'uso di apparecchi acustici prima di poter essere trattato per l'APD.

Una volta che al bambino è stata diagnosticata o esclusa la presenza di problemi di fondo, è possibile elaborare un piano di trattamento. Non tutti i piani di trattamento sono esattamente uguali, ma molti includono:

• La logopedia aiuta i bambini a riconoscere i suoni, a portare avanti le conversazioni e ad avere le capacità interpersonali che li aiuteranno a socializzare e ad imparare.
• Le capacità di memorizzazione e di risoluzione dei problemi possono essere migliorate per aiutare i bambini ad orientarsi e ad affrontare l'APD.
• I dispositivi di ascolto FM possono aiutare i bambini a concentrarsi in classe. Questi dispositivi filtrano i rumori di fondo permettendo di sentire meglio la voce dell'insegnante e di evitare il sovraccarico sensoriale.
• Piccole modifiche nell'ambiente possono essere fatte sia a casa che in classe. La copertura dei pavimenti in legno duro, l'uso limitato di TV e radio e gli ambienti silenziosi sono un bene per le persone con APD.
  
  

La comprensione è fondamentale, indipendentemente dall'età. Non esasperatevi mai con qualcuno per avervi chiesto di ripetere e non rimproveratelo di "non ascoltare". Date sempre per scontato che qualcuno con APD faccia del suo meglio e fate del vostro meglio per farlo sentire a proprio agio e sicuro di sé durante le conversazioni.

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